Para muchas personas que se plantean un viaje en solitario, la soledad es su mayor temor. Las grandes ciudades pueden ser frías y feas cuando la única persona con la que se puede hablar es uno mismo. Y estar enfermo y solo en un país donde nadie te conoce puede ser una experiencia triste y miserable.
Afortunadamente, combatir la soledad es fácil en lugares populares entre los viajeros. Europa, en particular, está llena de viajeros y de lugares de encuentro naturales, especialmente en temporada alta. Además, Internet ofrece conexiones con los lugareños, deseosos de darte la bienvenida a su territorio.
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Conocer gente
Te encontrarás con compañeros de vaga todos los días en tus viajes para singles. Si te alojas en albergues, tendrás una familia incorporada (muchos albergues son cómodos y acogedores para personas de todas las edades). O elige pequeñas pensiones y B&B, donde los propietarios y los compañeros que comparten el desayuno tienen tiempo para hablar. En la mayoría de los lugares de interés turístico, conocerás a más gente en una hora que en tu casa en un día. Si te sientes tímido, las cámaras fotográficas son buenas para romper el hielo, incluso en nuestra era del selfie: ofrécete a hacer una foto a alguien con su dispositivo.
Comer fuera
Salir a comer solo es tan común en Europa como en Estados Unidos, y rara vez destacará si se sienta solo en un restaurante. Pero en algunos países hay comidas especiales que son más divertidas si se hacen en compañía. Puedes invitar a alguien a una cena de rijsttafel en Holanda, a un smorgasbord en Escandinavia, a una fondue en Suiza, a un festín de paella en España o a una comida de espaguetis en una trattoria italiana.
Si te sientes sociable, come en lugares tan concurridos y populares que todas las mesas sean compartidas, o pregunta a otros viajeros solteros si quieren acompañarte. Come en la cocina de los socios de un albergue; siempre tendrás compañeros. Hazlo en una olla.
Si prefieres comer solo, mantente ocupado. Aprovecha el tiempo para aprender más del idioma. Practica tus habilidades verbales con el camarero o la camarera (cuando le pregunté a un camarero francés si tenía hijos, me enseñó orgulloso una foto de sus gemelas). Planifica tu viaje, dibuja en tu diario, actualiza tus redes sociales o envía algunas fotos a tu familia.
Por la noche
Experimente la magia de las ciudades por la noche, al menos en lugares como Europa, donde los centros urbanos son en gran medida seguros y acogedores. Dé un paseo por las calles bien iluminadas. Con un helado en la mano, disfrute del desfile de gente, de las tiendas concurridas y de los monumentos iluminados. Siempre se sentirá acompañado cuando haya mucha gente. Aproveche la abundante oferta de ocio nocturno: conciertos, películas y espectáculos de danza. Algunas ciudades ofrecen visitas nocturnas: puede ver París de noche en un crucero fluvial o dar un paseo fantasmal en Londres.
Si le gusta quedarse en casa por la noche, consiga una habitación con balcón que dé a una plaza. Tendrá un asiento de primera fila para el mejor espectáculo de la ciudad. Lee novelas ambientadas en el país que vas a visitar. Publica las noticias del viaje a tus amigos y familiares para que por la mañana encuentres respuestas amables desde otra zona horaria en tus notificaciones. Aprende a valorar la soledad. Acuéstese temprano y levántese temprano. Compre en un animado mercado matutino panecillos frescos y únase a los lugareños para tomar un café.
Alojamiento para viajeros en solitario
Los viajeros en solitario tienen que hacer un trabajo extra para encontrar un alojamiento en un hotel que ofrezca una buena relación calidad-precio. Rara vez una habitación individual cuesta la mitad que una doble. Si una habitación doble cuesta 100 dólares, una individual suele costar unos 80 dólares, lo que hace que tu estancia sea 30 dólares más cara cada noche que si compartieras la habitación y el coste. Las verdaderas habitaciones individuales son también relativamente escasas, por lo que es posible que tengas que pagar por una doble más a menudo de lo que te gustaría.
Puedes utilizar sitios web como Booking.com y Hotels.com para encontrar hoteles que ofrezcan alojamiento para viajeros en solitario. Filtra los resultados en busca de hoteles individuales con una cama doble dentro de tu rango de precios. Una vez que hayas localizado las mejores opciones, reserva directamente en el hotel de tu elección.
Los albergues acogen a viajeros de todas las edades y se dedican a alquilar literas individuales. No sólo es una opción asequible, sino una excelente manera de conocer a otras personas. Los albergues también tienen a veces habitaciones privadas, que pueden ser más baratas que una individual en un hotel económico.
Seguridad para los viajeros en solitario
Todos los viajeros deben actuar con sentido común y precaución cuando se trata de la seguridad personal en el extranjero. En el caso de los viajeros en solitario, esto significa ser más autosuficiente y estar especialmente atento a su entorno. (Por supuesto, la seguridad tiende a ser una mayor preocupación para las mujeres – ver mis consejos adicionales para las viajeras solitarias).
Utiliza la inteligencia de la calle. Prepárate bien para no tener que depender de nadie a menos que quieras hacerlo: lleva dinero en efectivo, un mapa, una guía y un libro de frases. Camina con decisión y con la cabeza alta; da la impresión de saber a dónde vas, aunque no lo sepas. Si te pierdes en un barrio poco amigable, sé inteligente a la hora de pedir ayuda; busca a un policía o a una familia, o entra en una tienda o restaurante para pedir indicaciones o estudiar tu mapa.